10. prosinca 1991. godine, pobunjeni Srbi iz Kozjana, Bunića i Ljubova potpomognuti s JNA počinili su pokolj nad hrvatskim stanovništvom u selu Čanak u Lici. O stradanju malog ličkog sela snimljen je i dokumentarni film "Kome zvone Čanak zvona".
Selo se nalazi u dubokoj dolini okruženoj brdsko planinskim masivima, udaljeno od većih naseljenih mjesta kao što su Gospić i Otočac. Na teritoriju koji je tada bio pod nadzorom hrvatskih snaga najbliže mu je mjesto bio Perušić. Prilazne ceste selu su brdske, uske i na dosta mjesta s velikim usponima i strminama, u zimskim uvjetima gotovo neprohodne. Vijugale su šumovitim nenaseljenim predjelima koji nisu bili pod neprekidnim nadzorom pa su zbog toga bile nesigurne i opasne jer je postojala opasnost da pobunjenici negdje postave zasjedu.
Selo je branila postrojba jačine samostalnog voda u sastavu 118. brigade na čijem čelu je bio zapovjednik Ivan Grbac. Pripadnici voda surađivali su i sa zapovjedništvom 133. brigade u Otočcu, uska suradnja ostvarena je s njenom postrojbom u selu Ramljani. Pored ovih snaga žrtvu su u obrani Čanka položili i pripadnici MUP-a, a posebice 128. riječke brigade Hrvatske vojske.
Ipak, obrana je i dalje imala previše nedostataka te je selo 10. prosinca okupirano i spaljeno. Prizori koji su dočekali Hrvatsku vojsku kada je, nakon nekoliko dana oslobodila selo bili su stravični. Ubijeno je više seljana. Najokrutnije, zločinci su ubili Jagu Šnjarić. Tukli su je pred kućom da im dade devize, zlato, a kad nisu našli što su tražili, zavezali su joj zavezali noge za auto i vozili po cijelom selu. Jadna starica je vrištala u mukama, a četnici su se onako pijani i ludi smijali i pucali u zrak od veselja.
Selo Čanak, tragično je nastradao i u vrijeme drugog svjetskog rata, kada su četnici ubili 30% mještana sela, preko 280 osoba .
Početkom agresije 1991. godine, po popisu stanovništva u selu Čanak živjelo je 302 mještanina (Hrvati – 293, Srbi – 1, ostali – 8) . Danas u selu Čanak živi oko 30, dok u zaselku Mali Čanak, niti jedna osoba.
U selu Čanak ubijeno je 7 mještana i 5 hrvatskih branitelja. samo dva dana poslije, četnici su zapalili i sravnili sa zemljom selo. Također su sravnili katoličku crkvu i to na način da su je minirali. Najprije su ručnim bacačima uništili unikalni drveni oltar a poslije je unesena ogromna količina dinamita u crkvu i minirana. Drvene grede krovne konstrukcije i zvonika letjeli su preko stotinu metara po okolnim šljivarima a profesionalno razmješten eksploziv napravio je od kamenih zidova običnu hrpu kamenja.
Selo Čanak, Hrvatske postrojbe oslobodile su nakon tri dana.
U obrani sela na današnji dan poginuli su pripadnici 128 brigade; Franjo Matašić, Ivan Radica, Ivoslav Škaron, Miljenko Benaš i Zlatko Liker.